Тайский опий-Mitragyna speciosa

Mitragyna speciosa, или Кратом является тропическим деревом с крупными овальными листьями, произрастающим по всей территории Тайланда, Малайзии и Индонезии. С древних времен он традиционно используется, как сильный релаксант, эффективное болеутоляющее средство и заменитель опия. Кратом обладает парадоксальным психоактивным свойством: в малых дозах он оказывает стимулирующий эффект, а в больших – проявляет мощное седативное воздействие. Традиционное применение в Таиланде уходит в глубь времен, и его начало нельзя определить. Первая ссылка на кратом в западной литературе принадлежала Лоу, который в 1836 году писал, что малазийцы использовали растение как замену опия, если последний был недоступен или слишком дорог. В 19-ом столетии голландский ботаник Питер Виллем Корталс начал обширную научно-исследовательскую работу на Востоке Индии. Цветы Кратома по форме напомнили ему о головном уборе епископа – митре, и поскольку местное население с уважением относилось к этому растению, он назвал этот вид – mitragyna speciosa – “драгоценная митра”. В 1901 году ученый L. Wray выявил методы употребления кратома, такие как жевание, курение и заваривание чая. В надежде на то, что активное вещество будет выделено из кратома и применено в медицине, L. Wray отправил экземпляры листьев Mitragyna speciosa и Mitragyna parvifolia в исследовательский университет Эдинбурга. И в скором времени ученые выделили главные психоактивные компоненты кратома – митрагинин и митраверзин.
Жители Тайланда и Малайзии выделяют два основных вида кратома, определяемых по цвету жилок в листе. Традиционно считается, что листья с зелеными жилками превосходят по силе воздействия листья с красными жилками. Ученые сообщают о том, что цвет жилок в листе всецело зависит от этапа жизненного цикла растения и впоследствии может меняться. При подготовке листьев к употреблению центральная жилка листа обычно удаляется, так как считается, что она вызывает приступ тошноты.
В большинстве случаев, кратом в Тайланде употребляют путем жевания свежих листьев. По причине отсутствия свежих листьев, могут применяться высушенные. Употребление листьев обычно сопровождается питьем горячего кофе или воды. Некоторые сельские жители применяют кратом в кулинарии. Свежие листья помещают в горячую воду и нагревают до образования густой однородной массы. После этого, полученную массу скатывают в небольшие шарики и обваливают в муке. Этот способ является наиболее популярным в Тайланде. Употребление кратома широко распространено среди чернорабочих и крестьян, которые используют растение для преодоления чрезмерных физических нагрузок и сглаживания монотонности в работе. Женщины применяют кратом крайне редко. В пределах дня рабочие, постоянно употребляющие кратом могут использовать от 3 до 10 порций. В тоже время новеньким может хватать 1-2 порций для достижения ожидаемых результатов. В некоторых районах Тайланда существует традиция, которая заключается в том, что родители предпочитают отдавать своих дочерей за мужчин, употребляющих кратом, нежели за тех, кто употребляет марихуану. Эта традиция основана на том, что кратом – это удел работающих, а марихуана – лентяев.
Кратом также широко известен в Малайзии, как ketum. Он продается в виде чайного напитка в придорожных кафе под наименованием air ketum по цене 2 ринггита за чашку. Чтобы приготовить такой чай листья варятся в воде на протяжении 2 часов, а затем приготовленный напиток охлаждается. Малайские целители применяют кратом для лечения гельминтозов и диареи, а также для улучшения циркуляции крови в организме. С 3 августа 1943 года правительство Тайланда ввела запрет на Кратом. Согласно новому закону, запрещалось любое выращивание вида Mitragyna speciosa на территории страны, а также была легализована вырубка существующих деревьев. Но впоследствии этот закон не был найден эффективным, так как кратом является доминирующим растительным видом Тайланда. На сегодняшний день кратом находится в одном списке вместе с тяжелыми наркотиками и ответственность за его оборот в Тайланде может быть наказуема смертной казнью.